হারিকেন ফ্লোরেন্সের প্রভাবে সৃষ্ট বন্যার পানির গভীরতা বাড়ার পর যুক্তরাষ্ট্রের উপকূলীয় শহর উয়িলমিংটন নর্থ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের অন্যান্য অংশ থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
প্রকাশিত প্রতিবেদনগুলোতে প্রায় এক লাখ ২০ হাজার বাসিন্দার শহরটিকে অঙ্গরাজ্যটির ভিতরের একটি দ্বীপ বলে বর্ণনা করা হচ্ছে বলে খবর বিবিসির।
বন্যার পানিতে আটকা পড়া প্রায় ৪০০ লোককে উদ্ধার করা হয়েছে। কয়েক দিন ধরেই শহরটির অধিকাংশ এলাকা বিদ্যুৎবিহীন রয়েছে।
সম্ভাব্য আকস্মিক বন্যার বিষয়ে আরও অন্তত দুই দিন ওই এলাকার সবাইকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) ।
নিউ হ্যানোভার কাউন্টি কমিশনের চেয়ারম্যান উডি হোয়াইট বলেছেন, “এখানে এসো না। আমাদের রাস্তাগুলো ডুবে গেছে। উয়িলমিংটনে প্রবেশের কোনো রাস্তা নেই।
“আমরা তোমাদের বাসায়ই দেখতে চাই, কিন্তু এখন তোমরা আসতে পারবে না।”
শুক্রবার সকালে শহরটিতে প্রথমবারের মতো দুজন, এক মা ও তার সাত মাস বয়সী পুত্র, মারা গেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের টেলিভিশন ড্রামা সিরিজ ‘ওয়ান ট্রি হিল’ ও ‘ডওসন্স ক্রিক’ এর চিত্রায়ন এই এলাকাটিকে হয়েছে এবং এর জন্য এলাকাটি ব্যাপক পরিচিতি পেয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের বাস্কেটবল কিংবদন্তি মাইকেল জর্ডান এই শহরটিতেই বেড়ে উঠেছেন।
শহর ছেড়ে যাওয়ার নির্দেশ অমান্যকারী বাসিন্দারা এখনও উয়িলমিংটনের ভিতরে অনেকগুলো সড়কে চলাচল করতে পারছেন। কিন্তু শনিবার একটি দোকানে লুটপাট চালাচ্ছে সন্দেহে পাঁচ ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করার পর শহরজুড়ে জারি করা কারফিউয়ের মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে।
বৃহস্পতিবার এক মাত্রার হারিকেন হিসেবে ফ্লোরেন্স স্থলে উঠে আসার পর থেকে নর্থ ও সাউথ ক্যারোলাইনায় রোববার পর্যন্ত অন্তত ১৭ জন নিহত হয়েছে বলে প্রকাশিত প্রতিবেদনগুলোতে বলা হয়েছে।
এদের মধ্যে নর্থ ক্যারোলাইনার ১১ জন ও সাউথের ছয় জন বলে জানা গেছে।
ফ্লোরেন্স এখন দুর্বল হয়ে ঘন্টায় ৫৫ কিলোমিটার বাতাসের বেগ নিয়ে একটি ক্রান্তীয় নিম্নচাপে পরিণত হয়েছে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার।
বৃহস্পতিবার থেকে দুই ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যের ১০০ সেন্টিমিটারেরও বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে। কয়েকটি এলাকায় নদীর পানি বৃদ্ধি এখনও অব্যাহত আছে বলে সতর্ক করেছেন কর্মকর্তারা।
– বিডিনিউজ
